Cuenca to stosunkowo niewielkie miasto, posiadające jednak olbrzymie walory turystyczne. To, co zachwyci turystów na pierwszy rzut oka to wspaniałe położenie tego miasteczka. Leży ono w kotlinie śródgórskiej And tuż przy Drodze Panamerykańskiej. To sprawia również, iż dostanie się do miasta nie sprawia żadnych problemów! Jest to trzecie co do wielkości miasto pięknego Ekwadoru – nie brak w nim wspaniałych zabytków oraz miejsc, gdzie strudzony turysta będzie mógł odpocząć. Co warto wiedzieć o tym mieście? Gdzie bywać? Co zobaczyć?
To, co zachwyca w Cuenca to wszechobecny, kolonialny klimat. Gdziekolwiek się nie pójdzie, jakąkolwiek uliczkę nie wybierze, wszędzie otaczają nas zabytkowe budynki. Przede wszystkim swoje kroki warto skierować do centrum miasta. Na głównym palu miasta Parque Calderon, w jego centrum, znajduje się piękny park, w którym królują tropikalne rośliny, cień oraz wspaniała, orzeźwiająca i tryskająca chłodną wodą fontanna. Nad głównym placem królują dwie wielkie katedry: stara oraz nowa. Stara katedra była pierwszym kościołem w Cuence – wznieśli go Hiszpanie w 1557 roku. Obecnie w katedrze nie ma już miejsca na nabożeństwa, zmieniona została na muzeum. Turyści mogą podziwiać wyjątkowy wystrój, organy, ołtarze czy też oryginalną amboną z 1800 roku pokrytą płatkami złota. Warto wiedzieć, iż wspaniały wygląd tego miejsca to główna zasługa UNESCO, która objęła swoją ochroną wiele z tutejszych obiektów.
Muzea
Osoby ceniące muzea i chętne do poznawania lokalnej kultury namawia się na odwiedzenie muzeum archeologicznego niedaleko Parku Matki. Wprawdzie jest to muzeum prywatne, wstęp kosztuje ok 2$, jednak warto zajrzeć do jego wnętrza. Znajdują się tam liczne eksponaty, ceramika oraz niewielki sklepik, gdzie po zakończeniu zwiedzania zakupić można pamiątkowe przedmioty. Wspominany wcześniej Park Matki to wspaniały obiekt, dedykowany przede wszystkim dzieciom – obfituje on w małpie gaje, liczne karuzele oraz wiele innych atrakcji dla najmłodszych.
Miasto można podziwiać z niewielkiego punktu widokowego – poza wspaniałą panoramą znajdziemy tam również lornetki, które umożliwią oglądanie miasta z bliska.
Zakupy w Cuenca koniecznie należy zrobić na Mercado Artesanal, czyli targu wyrobów rzemieślniczych. Znaleźć tam można typowe wyroby andyjskie – ubrania, sombrera, andyjskie instrumenty muzyczne, wyroby drewniane i wiele innych.
Wody termalne dla aktywnych
niewiele osób wie, iż Cuenca posiada własne wody termalne. Wykorzystano je do budowy olbrzymiego kompleksu wodnego, który znajduje się ok. 30 minut drogi samochodem od centrum. Za niewielką kwotę przez cały dzień możliwe jest odpoczywanie w zamkniętym kompleksie i korzystanie z uroków geotermalnych wód.
Ostatnim ciekawym miejscem, w którym z pewnością warto się znaleźć jest ogród zoologiczny „Amaru”. Pomimo, iż znajduje się on na obrzeżach miasta, i jedynym sposobem dotarcia do niego jest taksówka, warto przebyć tę drogę i nacieszyć oczy wspaniałymi okazami zwierząt. To jednak nie wszystko – w Zoo prowadzone są warsztaty plastyczne dla dzieci, biologiczne łamigłówki, gablotki z eksponatami. Na dorosłych czeka bar z przekąskami.
